Сътресението представлява лека травматична контузия на мозъка. То се случва, когато главата ни получи тежък удар. Мозъкът е най-крехкият орган.
Черепът играе ролята на твърда защитна обвивка около мозъка, който е обграден от цереброспинална течност. Тя предпазва мозъка ни от взаимодействие с черепа по време на ежедневните движения на главата ни.
Така се предпазват милиони нервни клетки - неврони, намиращи се в мозъка. Те общуват помежду си благодарение на електрически сигнали, които „пътуват“ по аксони – дълги и тънки израстъци на неврона.
При тежък удар мозъкът може да се удари в стената на черепа. При сблъсъка мозъкът ни се свива и изпраща „шокови“ вълни към останалата си част. Те разкъсват или опъват аксоните на някои неврони. Тази травма се нарича дифузно увреждане на аксоните.
Увредените аксони намаляват нормалната функция на мозъка, нарушавайки комуникацията между невроните. Физическите симптоми на мозъчно сътресение зависят от мястото на травмата.